previous:
The wolf and the seven notes
MCCW issue 91, January/February 2000
Back to contents
next:
Linking a TI-83 to an MSX
Note: This article contains text in more than one language.
giraffe Page for computer news in
general and MSX news in particular
De Maiskoek/Bits and Pieces
 

Overgang

Paus Johannes I voerde in 526 de jaartelling in die gebaseerd was op de Juliaanse kalender. Hij liet door Dionysius Exiguus zo nauwkeurig als toen mogelijk was de geboortedatum van Jesus Christus bepalen. De eerste dag in die jaartelling was 1 januari ... 1. Nogal logisch omdat het getal nul in die tijd nog niet bekend was. Dat werd pas rond het jaar 600 — in onze telling — in Voor-Indië ingevoerd. In de toen gehanteerde Romeinse cijfers komt dan ook geen symbool voor nul voor. Het jaar vóór 1 nC is dan ook 1 vC. Iemand die werd geboren in 20 vC en net na zijn verjaardag in 35 nC stierf is dan ook iets meer dan 54 jaar oud geworden. Waarom wel de namen van de maanden deze aanpassing hebben overleefd is niet bekend, temeer daar zij toch voor een deel afkomstig waren van niet-christelijke (half)goden. Het cijfer nul werd nog veel later in het tweede deel van de middeleeuwen ingevoerd.

Het bekende ‘De herdertjes lagen bij nachte...’ heeft ook al een vreemd eind: ‘...het liep tegen het nieuwe jaar.’ Vreemd, omdat de Joodse jaartelling heel anders is als de Juliaanse. Die telde trouwens helemaal niet, maar mat alleen de jaren. Dat laatste maakt dat die ‘songtext’ toch weer verdedigbaar is. Dionysius zat er echter — naar nu wordt aangenomen — enkele jaren naast. Hoe tegenstrijdig dat ook mag klinken, maar Jesus werd vermoedelijk in 3, 4 of 7 vC geboren. En als alles destijds goed was gegaan leefden wij nu in 2002, 2003 of 2006.

Paus Gregorius XIII heeft de Johanneskalender in 1582 aangepast voor de ‘verkeerde’ jaarlengte door per pauselijk dekreet op 4 oktober 1582 15 oktober 1582 te laten volgen. Niet iedereen was daar blij mee en tot in deze eeuw bleef men de oude jaren volgen. Vandaar dat Jacquel Brel in ‘Nathalie’ ook zingt over de ‘revolution d’Octobre’ als hij de novemberrevolutie in Rusland bedoelt. De jaarlengte zelf paste Gregorius ook aan. In de Juliaanse kalender was er eens in vier jaar een schrikkeldag. Maar dat is iets te veel van het goede. Gregorius bepaalde dat er geen schrikkeljaar zou zijn als het jaartal deelbaar was door honderd, maar weer wel als het jaartal deelbaar was door vierhonderd. Jammergenoeg bepaalde hij niet dat er weer geen schrikkeljaar zou zijn als het jaartal deelbaar was door vierduizend. Nu zitten we alweer een dag fout rond het jaar 38000...

In computer kent men de millenniumbug, het probleem van de datumnotatie met alleen de laatste twee cijfers. Een schitterend voorbeeld van onzinnige terminologie. In de eerste plaats is het door die twee cijfers geen millenniumprobleem, maar een eeuwprobleem en in de tweede plaats krijgt men het probleem bij aanvang van het laatste jaar van dit millennium en niet pas in het volgende. Had men destijds besloten overal het jaar met vier cijfers te noteren had men het probleem alleen maar voor zich uit geschoven en waren de problemen gekomen bij de overgang van 9999 naar 10000... Als de naamgevingsblunders worden doorgetrokken zou dat dan een decentiumluis zijn.

Om een lang verhaal niet nog langer te maken: de voorbije jaarwisseling was een bijzondere: ik kon er een stukje over schrijven bijvoorbeeld. Het derde millennium is echter of al een paar jaar bezig — Jezus Christus is ruim 2000 jaar geleden geboren — of begint op 1 januari 2001. Bewaar uw millenniumwijn dus nog even.

Parcellus

I/O
INPUT
Who has some cheap MSX stuff for sale/trade? Please mail me! manuel@msxnet.org. You can also see what I already have on my homepage!
Gevraagd: Orginele F1-Spirit. (werkend). Niet te duur. d-fader@dds.nl
OUTPUT
For sale: Sony HBI-232 (MSX standard RS-232C interface), without casing. Works fine. EUR 10/DFL 22,- + posting. PGielen@zonnet.nl
MSX stuff for sale, see my homepage!
CALL
Gezocht: vaste auteurs voor MCCW!
Wanted: permanent authors for MCCW!
Mail: mccw@aktu.nl.
Lief Maiskoekje zoekt leuke I/O’tjes om samen op het net te staan. Mail even naar mccw@aktu.nl.
If you have some little advertisement for this page, you can mail us at mccw@aktu.nl.
One of our authors is intending to start a programming-course in this magazine. Something like the “Noorder Baken” in MCCM. So if you have questions regarding programming or ideas for subjects, please mail us at mccw@aktu.nl.
Who wants to write an article about an interesting MSX topic for this webmagazine? Please contact us! mccw@aktu.nl

Compaq pc runs on 1 GigaHertz

On the Consumer Electronics Show (CES) in the US, Compaq showed a prototype of a pc running on 1000 MHz clockfrequency. The CPU is AMD’s Athlon, equipped with a special cooling-mechanism, developed by the American company Kryotech. The active cooling module will keep the processor at a low temperature. This will benefit the speed of the system and prevent it from burning down.

IBM sets world record patenting

For the seventh year in a row IBM now precedes the hall of fame of most inventive companies.
Big Blue registered the record of 2756 patents in the US, last year. Nine hundred of those concerned software specific for e-commerce.
In second place was NEC, which requested a patent for more than 1800 inventions. IBM patented more than 15000 inventions in the last ten years, three times as much as in the eighties. According to the US Patent Office which is responsible for the registrations, the number of patents for software and company-processes has risen explosively the last few years. More over, the intellectual ownership of e-commerce processes resulted in several conflicts. For example, Amazon sewed their competitor Barnes and Nobel, because it claimed they had stolen an invention for storing creditcard-data.
IBM says it does not uses the patents to shield the technology for their competitors. On the contrary, the company received more than one billion dollar of licence-fees last year.

New game of Umax

Umax — Peter Meulendijks and others — will release a new RPG game through the Sunrise Games Subscription soon. The game is called “Realms of Adventure”. They used an enhanced version of the Pumpkin Adventure 3 game engine. Enhancements are nicer fonts, animations during battle and some more. In this game there are special quests you have to do. There is also active dialog in the game, you have to make decisions which have a big influence on the story. The idea is to make this a continuing story game, i.e. first you get one disk with the manual — for about 17 NLG, Peter told us — and after a while a second part is finished with more quests. The second part can as well consist out of more disks too. There can be well up to 26 parts... So if they make this number of parts, you never have to be bored again.
For a Games Subscription, contact Rob Hiep of Sunrise: rhiep@msx.ch. For more information about the new game or other Umax software — also for hints! — contact Peter Meulendijks: PeterMilldyke@hetnet.nl.

Tilburg 2000!

This year there will be another MSX (and pc) Meeting in Tilburg, organised by the Computer Gebruikers Vereniging (CGV)! It will be held on Saturday 15th of April 2000, from 10.00 until 16.00. Admission fee is fl 2,50. The address is as last year:
Wijkcentrum De Schans
De Schans 123
Tilburg (noord/north)
The Netherlands
It can be easily reached via bus-line 44-45 to Tilbrug-North, you’ll have to get out at the “Vlashoflaan/Griegstraat” busstop.
For more information about this — for example: how to reserve a booth! — or a membership of the CGV, contact them via e-mail: cgv@xs4all.nl or via snailmail:
Bartokstraat 196
5011 JD  Tilburg
The Netherlands
Telephone: +31 ((0)13) 4560668
If possible, we will be there. You too? (We certainlly hope so!)

New UZIX version with TCP/IP

We know for a while know that Adriano Camargo Rodriguez da Cunha from Brazil is working on a UNIX-implementation for MSX. This project looks very promising. The newest version — 0.1.5. at this moment — now also supports TCP/IP! He has already implemented programs as Telnet, Finger and Ping. To let it work, you need a pc with Linux and an MSX with an RS232C port. The whole kernel is now only 32 kB, which is the maximum at this moment. This limits the functionality a little bit. Adriano is planning on moving on to a 48 kB kernel, but he first wants to have debugged the smaller one. As any UNIX system, it supports multitasking and some other handy stuff. The current version only runs from diskette and with MegaSCSI also from harddisk with EP. The distribution includes several utilities — including a msx-dos emulator — manual pages and the shell. It runs on any MSX2 or higher. Ofcourse this software is free! Get it at The Official UZIX page. We will keep you informed! Also keep checking the page, since there is a newer version almost every month.

ASCII wants official MSX emulator

ASCII still has special feelings for MSX. But because of the very high financial risks it is very hard to start something new for MSX. Since the current MSX emulators are not perfect yet, ASCII is now examining the possibility to release an official MSX emulator. This one will probably not be based on the MSX roms, like the Playstation emulator Bleem. The popularity of this emulator will be used to look if ASCII should continue with some more MSX projects.

Japanese to Tilburg 2000

K. Ikeda, Yokoi (Frontline), Imamura (SYNTAX), Pen (organiser of MSX World Expo ‘99) and Masamune (leader of MSX supporters in Nagoya, Japan) are plannning to come to the Tilburg MSX fair this year. They will sell MSX Magazine 2 and PoPiPu Magazine. They will also bring a videotape with a message from Kay Nishi for the European MSX users. Yokoi is planning to make a speech about the MSX situation in Japan and the Official ASCII MSX Emulator. He only speaks Japanese, so there will have to be a translator...

Successor to Arranger Gold

Arranger Gold was the name of the first Audio cd produced by Zodiac c.a., it was released at the MSX fair in Tilburg and reactions were very positive. Thanks to the positive responses Zodiac has recently announced to be working on the sequel “Arranger Platinum”. Leading member of Zodiac Ruud van de Moosdijk said: “We weren’t quite satisfied with Arranger Gold, due to lack of time we had to cut back the number of songs and recording quality was pretty low at sometimes. This sequel will have at least 20 songs instead of 17 and we expect to offer higher quality.” Arranger Platinum will be worked on by Ruud van de Moosdijk, Bart Roymans, Jan-Lieuwe Koopmans and Jorrith Schaap, a planned release date has not been mentioned so far.

Casio introduceert polscamera

Op de CES in Amerika de eerste polscamera getoond, de WQV-1. Het is net zo groot als een sportief horloge en kan op zijn 1 MB geheugen maximaal honderd foto’s opslaan. De plaatjes kunnen op het schermpje worden bekeken en, indien gewenst, worden gewist. Met maar 32 gram zal hij ook nauwelijks hinderlijk zijn, temeer daar hij niet aan de andere pols hoeft omdat hij ook tijd en datum aangeeft. Zelfs een alarmsein is mogelijk en hij is daarnaast nog als stopwatch te gebruiken.

Brit kiest voor pc

Uit een recent onderzoek is gebleken dat de gemiddelde Brit zijn pc verkiest boven tv, chips en... sex. De penetratiegraad in Britse huishoudens is dan ook boven de vijftig procent — vrouwen niet — en ook kent de UK al de meeste grijze — 50+ jaar — surfers. Maar zou het niet zo kunnen zijn dat met de vele sexsites die ‘arme’ Brit toch wel aan zijn trekken komt?

Intel belaagd

Chipproducent Intel wordt momenteel aan alle kanten belaagd. AMD heeft met zijn Athlon een snellere — bij gelijke kloksnelheid — processor dan Intel met zijn Pentium III. De andere serie van AMD valt de Celeronserie aan. Via doet nog niet veel, maar mikt voornamelijk op de ondersteunende chipsets en moederborden. En sinds kort is er de Crusoe van Transmeta. Deze laatste processor knaagt aan Intels mobiele processoren. Het topmodel, de TM5400 draait op 700 MHz en dat is weer net iets meer dan Intels snelste die 650 MHz haalt. Het bijzondere aan de producten van Transmeta is echter dat ze geen kopieen zijn, maar nieuwe ontwerpen, die echter wel softwarematig x86-programma’s kunnen verwerken.

Microsoft wisselt van CEO

Bill Gates is de topman van Microsoft: oprichter en inspirator zegt de romanticus en Chief Executive Officer zegt de zakeman. Maar wat niemand kort geleden nog voor mogelijk hield is toch bewaarheid geworden. Ome Bill heeft de leiding overgedragen aan zijn tweede man en jeugdvriend Steve Ballmer. Gates is natuurlijk nog wel de grootste aandeelhouder van Microsoft en blijft wel werken voor het bedrijf. Hij gaat zich echter weer op de software gooien en misschien krijgen we dan nu de muren of de fundering want vensters hebben we al genoeg.

Elke zes seconden een nieuwe GSM

Volgens gegevens van KPN werden in het afgelopen jaar zóveel GSM’s verkocht dat het neerkwam op één per zes seconden. Of dat alleen gedurende winkeltijden is of 24 uur per dag werd niet vermeld, maar een ijverig rekenaar zal dit zelf kunnen uitrekenen uit de penetratiegraad die binnen diezelfde tijd toe nam van 21 naar 43 procent. December is natuurlijk de cadeaumaand bij uitstek en Primafoon noteerde 220.000 verkochte mobieltjes in die maand. Het aantal is nu zeven miljoen en nog steeds stijgend en de vermoedelijke grens is twintig (!) miljoen.

More ICs sold

According to the market investigator Dataquest, there have been sold 17.6 percent more ICs last year, globally. Intel remains by far the biggest one on the semiconductormarket. Motorola was the only company that sold less ICs last year.

17 year old millionaire after floating site to Stock-Exchange

The 17 year old Benjamin Cohen from the UK is floating his website to the Stock-Exchange for starting companies. The floating is expected to generate millions of pounds. The current value is estimated to be fifty billion pounds. Cohen has 10 percent of the shares, which is more than enough for a financially easy youth, midlife and old age. Cohen started the site less than a year ago. It contains news about the Jewish Community in the UK. The initial investments were less than a few hundred Euro’s. Internet gives a chance to very young people to become rich. Another example is the site of the 14 year old Dutch boy Ben Woldring. His very successful site ‘bellen.nl’ compares the rates of the different telecom-operators in The Netherlands. 1500 people visit his site every day.

Fastest Internet in the Netherlands

The Netherlands will soon have the fastest Internet of the world. This net will arise when the universities will be connected to the Gigaport project, which gives them a bandwith of 2.5 Gb/s. Next year already, this bandwidth will be extended to 10 Gb/s. In 2002 the project will be completed with a bandwith of 20 Gb/s. The speed on the backbone will grow in three years to 80 Gb/s. “That is also a record” says Kees Neggers, the director-general of Surfnet, the company that provides internet to The Netherlands.
The model of Gigaport is unique in the world. The project was started to enable universities and scientific institutes to develop R&D-projects and commercial applications for the net. Companies can also join in these projects in participations.
Recently Teleglobe and Level-3 delivered their first 1×155 Mb/s-connection to the US, which gives Surfnet in total a 466 Mb/s connection to the US. IN a few months this will be 622 Mb/s, as soon as Level-3 and Teleglobe deliver their second 155 Mb/s-connection.

Sunrise RS-232 + IDE combi

Sunrise now has combined their RS-232C interface with their ATA-IDE interface. Both devices have been implemented in the same cartridge. This saves you a slot and also a lot of money! Buying the combined interface is much cheaper than buying both interfaces seperately. This is mainly because of the high price of the housings: in this way you pay relatively more for the electronics itself.
The seperate interfaces are also on stock again now. For more information contact Rob Hiep: rhiep@msx.ch

Successor of F1 Spirit

From the TeddyWarez crew, we heard they are working on a successor of F1 Spirit. The game will be in screen 4. They already have music — SCC music made with SCC Blaffer NT — and quite some information they needed. They’re currently working on a track-editor. For this game they need an appropriate name. You can mail your suggestions to Frederik Boelens: fboelens@dds.nl

Snout online

Who remembers Snout, the always happy MSX elephant that appeared on the BCF diskmagazine? Anyway, for people who do and for people who don’t: check out own site... It is still in development, but you will certainly recognise him if you are familiar with the BCF disks!

MadriSX 2000

This may be a bit short before it actually happens, but the next MSX fair in Madrid will be on Saturday the 4th of March — oops, because of delay this is indeed too late! — in the cultural centre ‘Fernando de los Rios’, like last years. The organisers offer all help to foreign visitors, so if you have problems, just contact them via e-mail: replay@meridian.es. On this fair it will be for the first time that a Z380 board is for sale. More information is on the webpage of MSX Power Replay.

ASCII’s MSX Magazine returns!

ASCII restarted with MSX Magazine in 1999! This Japanese magazine is ofcourse well known and therefore many people really hated it when they stopped. But now they are back! The first series was quickly sold out and from the second one there are only a few copies left. In the meantime they are already working on the second issue.

Erix now public domain

One of the most popular terminal programs for MSX RS-232C is Erix, by Erik Maas. This program used to cost fl 17.50 (about 8 Euro), but it has now become public domain. You can download it from the FUNet MSX FTP archive, here.

Falcom MP3 Archive

There are solid plans to set up a Falcom MP3 Archive. This will be a site just like the Arranger Homepage, but strictly for music from Falcom games. There are now plans to include at least the Ys-games and the Dragonslayer series. The set up will be like the Falcom MIDI sites, but with the difference that it is only with MP3 files of course. The MP3’s will be made by the Arranger team, which has recieved the original music — on paper — from Falcom. They also want to see if they can arrange an interview with the JDK Sound Team, Falcom’s musical team. More info later...

Artsennet in de fout

Overal waar gewerkt wordt worden fouten gemaakt, maar vooral als het iemands privacy aangaat is men extra snel gepikeerd. Op Artsennet worden vele diensten aangeboden ondermeer discussiegroepen. Een ‘normale’ discussiegroep is vaak een forum waar zoals uit de naam blijkt wordt gediscussieerd. Maar artsen zullen — menend dat zij tot collega’s spreken — misschien voorbeelden aanhalen die sommige patiënten kunnen schaden. Daarom was het erg slordig dat een aantal mensen die helemaal niet tot de discussiegroep hoorden en zelfs geen arts waren toch wat teksten als e-mail kregen toegezonden. Het probleem is momenteel verholpen en Artsennet hoopt herhaling te voorkomen.

Emotionele muis

Als iets weer eens niet goed gaat kunt u maar beter niet afreageren op de muis. Grote kans dat die zich op tijd verstopt, want hij voelt uw emoties aan. IBM is in het kader van een groter project bezig de computer in staat te stellen uw emoties te peilen. Dat gebeurt met sensoren in ondermeer de muis en met het interpreteren van gelaatsuitdrukkingen. IBM is gebleken dat gebruikers hun computer persoonlijkheid toekennen en als hij dan inspeelt op uw gevoelens zal het resultaat een hogere productiviteit zijn en daar is het natuurlijk om begonnen. Aan producten — IBM ziet dat ruim: naast computers ook auto’s, telefoons, videospelletjes — wordt nog niet gedacht, maar de theorie wordt alvast bestudeerd.

Illegaal kopiëren

Veel mensen maakten ooit wel eens een kopietje voor eigen gebruik. Wijd verspreid is de mening dat WordPerfect dat destijds oogluikend toeliet, omdat de thuisgebruiker toch nooit die tweeduizend gulden voor zijn thuis-pc zou uitgeven. Ondertussen gebruikte hij het wel en als het bedrijf waar hij werkte ook een tekstverwerker wilde, dan werd dat natuurlijk WP want dat kende men al. Anderen kopieerden het dan op het werk en de werkgever liet dat weer oogluikend toe omdat zijn werknemers dan beter met het product leerden omgaan. Soms werd er trouwens een deal gesloten zodat de thuis-pc goedkoop en legaal — dus handboeken — van WP kon worden voorzien. Iedereen tevreden. Maar sommigen maken het wel bont: bij eBay van de internetveilingen werkte iemand die bij een inval illegale kopie¨n van software bleek te bezitten. Ondermeer voor 20 miljoen dollar aan Novell-materiaal. Dat is geen privé-aangelegenheid meer.

Overheid VS naar Corel

Het ministerie van Justitie kan het na alle rechtszaken natuurlijk niet maken zelf Microsoftproducten te gebruiken als daar alternatieven voor zijn. Word heeft nu afgedaan en wordt vervangen door WordPerfect dat momenteel van Corel is. Toch vreemd dat juist het Amerikaanse justitieapparaat een buitenlands — Corel komt uit Canada — product gebruikt. Straks ook Linux nog, om Windows te voorkomen.

previous:
The wolf and the seven notes
MSX Computer & Club Webmagazine
issue 91, January/February 2000
next:
Linking a TI-83 to an MSX