Genic Clubguide, 00-00-00
VERVOLG VAN ONZE KONAMI FEATURE:
K O N A M I G E S C H I E D E N I S
=======================================
(Nvdr. Dit is het tweede deel van het artikel. Deel 1 vindt
u in het menu.)
SCC
Toch bleef Konami haar activiteiten uitbreiden. Bij de
introduktie van MSX2 was Konami niet zo blij dat Ascii en
MicroSoft besloten hadden de door Yamaha ontwikkelde
MSX-Audio geluidsstandaard, optioneel aan de MSX2 standaard
toe te voegem en niet als standaard. Dit resulteerde dat de
hardware leveranciers de MSX2 machines (vanwege de prijs)
alleen met PSG uitbrachten. Konami was van mening dat de
videomogelijkheden van MSX altijd prima waren geweest, maar
het geluid was toch wel bijzonder achterhaald. Dit is dan
ook de reden geweest waarom Konami Yamaha de opdracht gaf
een soundchip te ontwikkelen die de PSG moest ondersteunen.
Konami zou het alleenrecht krijgen. Het is dus niet zo dat
Konami de soundchip zelf zou hebben ontwikkeld, zoals
diverse bladen in het verleden hebben verteld.
De soundchip kreeg van Konami de naam SCC met zich mee, wat
staat voor Sound Chip Cartridge. (Op de achterkant van de
dozen waarin SCC ROMs verpakt waren staat Costum Sound Chip,
waar iedereen Sound Costum Chip van maakte. Dit is dus
onjuist. - red.) De SCC chip was goedkoop te fabriceren en
makkelijk bij een MegaROM in te zetten. Konami had al weer
een revolutie gezet, en de Konami spellen waren nu nog iets
unieker geworden. De SCC was een 5 kanaals soundchip die wat
mogelijkheden betreft achterliep ten opzichte van MSX-Audio,
maar het geluid was veel beter geschikt voor
achtergrondmuziek bij spellen. Het was overigens vrijwel
niet mogelijk om goede geluidseffecten of drums met de SCC
te produceren, Konami gebruikte daar dan ook de 3 kanaals
PSG voor; wat in combinatie een zeer goed effect gaf. Vreemd
is wel dat Konami de SCC 'aan de man bracht' met de
mededeling dat het een achtstemmige chip zou zijn. Men telde
de al in de MSX aanwezige 3 stemmen bij de 5 stemmen van de
SCC op; vreemd.
Het eerste spel dat Konami met SCC uitbracht was het
baseball spel Pennant Race, dat in Europa nooit uitgebracht
is geweest (er zijn wel door particulieren een aantal
exemplaren naar Nederland gehaald. Omdat de titel op het
titelscherm in Japanse Kana-tekens stond, is het spel hier
bekend onder de namen Pennantlers of Baseball 2 - red.)
Pennant Race was een bijzonder leuk spel en werd mede
dankzij de SCC een grote verkoophit. Vlak daarna bracht
Konami het revolutionaire vervolg op Nemesis uit; Nemesis
II, dat in Japan onder de naam Gradius II werd uitgebracht.
Nemesis II werd ook door Konami of Europe verkocht in Europa
en werd een groot succes.
In Japan bracht men als klap op de vuurpijl ook nog een RPG
uit met een speciale SCC; een 16 kanaals SCC in een losse
cartridge bij het spel Snatcher, dat de best verkochte
Konami in Japan is.
Na de introductie van SCC kwam de ene nieuwe Konami na de
andere uit. F1-Spirit, Parodius, King's valley II (in Japan
uitgebracht onder de naam Pyramid Power), maar ook enkele
kleinere spellen als Q-bert en het universele cheat-
programma Game Master.
Het programma Game Master maakte het mogelijk om bij een
aantal Konami's te kunnen cheaten. Game Master ondersteunde
echter alleen de oudere spellen, voor het MegaRom tijdperk.
En MSX2 spellen werden vrijwel niet ondersteund, omdat de
programmeer structuur van de MSX2 Konami's nogal verschilde
ten opzichte van de MSX1 spellen. In 1988 bracht Konami een
Game Master II uit met S-RAM (!), die met vrijwel elk spel
overweg kon. Game Master II heet in Japan '10 in One
Cartridge' en indien u de cartridge in een Europese computer
stopt start deze op met 'Game Master II' als titelbeeld.
Game Master II was dus ook bedoeld om uitgegeven te worden
in Europa. Konami of Europe besloot om dit toch niet te doen
aangezien er in Europa nog maar drie (MSX2) titels
uitgebracht waren die niet in combinatie met de oude Game
Master werkten.
Toch liep de verkoop van Konami software in Europa langzaam
terug. Vooral omdat de Europese MSX computers voorzien waren
van 128 kB of meer was het niet echt moeilijk om een MegaROM
te kraken. En vooral dat kraken en copi‰ren heeft ervoor
gezorgd dat Konami of Europe de indruk kreeg dat MSX niet
meer zo erg leefde in Europa. De verkopen over heel Europa
gerekend lagen nog lager dan in Japan.
LICENTIES
Na Sony had Konami eigenlijk geen nieuwe licentie-
overeenkomsten getekend. Toch was Matsushita/Panasonic al
enige tijd bezig om met bepaalde bedrijven als T&E soft,
Bit2 en ook Konami licentie-overeenkomsten te tekenen zodat
Panasonic onder de naam Panasoft 'eigen' software kon
uitbrengen voor hun eigen MSX computers en hardware.
In 1987 ging Konami toch een overeenkomst aan met
Matsushita. Panasonic had zojuist een nieuw MSX modem
uitgebracht, een Network Game Adapter om precies te zijn.
Met dit modem is het mogelijk om via gespecialiseerde BBS'en
heuse spellen te spelen met een andere MSX gebruiker over de
telefoon. Panasonic gaf Konami de opdracht een racespel te
schrijven voor dit modem. Als een MSX gebruiker in plaats A
en een MSX gebruiker in plaats B dit spel hebben dan konden
ze via een nationaal 'spel-speel-BBS' dit spel met elkaar
spelen. De titel van dit spel is 'F1 Grand Prix' (niet te
verwarren met het gelijknamige spel van Namco dat op deze
ClubGuide wordt besproken - red.) voor MSX1 en is
geprogrammeerd door Konami, maar uitgebracht door Matsus-
hita.
In 1988 werd MSX2+ uitgebracht, en Panasonic koos naast T&E
soft voor Konami om een spel te maken voor de nieuwe MSX2+
standaard, zodat Panasonic haar computers beter kon
verkopen. Dit spel was F1-Spirit 3D Special, dat dus niet
door Konami zelf uitgebracht is.
In 1988 bracht Konami nog enkele titels uit, waaronder
Nemesis III, in Japan Vixen Episode II en geen Gradius III
omdat deze twee spellen enkele grote verschillen hebben.
Met Nemesis III sloot Konami haar MSX1 activiteiten af, om
zich volledig te gaan richten op MSX2.
Nemesis III was tevens het laatste spel dat Konami of Europe
heeft uitgebracht in Europa, het was niet rendabel meer om
de verkoopactiviteiten in Europa te handhaven. Waarom is er
in vredesnaam een Martos geboren? U weet dus dat het onze
eigen schuld is dat een spel als Space Manbow niet in Europa
uitgebracht is.
NINTENDO
Ondanks het feit dat de verkopen uitstekend liepen in Japan,
waren er kapers op de kust. Nintendo bracht een spelcomputer
uit met de naam Famicom en in Europa en de V.S. onder de
naam Nintendo Entertainment System, kortweg NES. De Famicom
had vergelijkbare specificaties met een MSX1 en was ondanks
dat een bijzonder groot succes in Japan en de V.S. In Europa
in mindere mate omdat de Europeanen liever meteen een
computer kopen dan een spelcomputer. Konami zag Nintendo wel
zitten en bracht enkele conversies uit van oude MSX spellen
zoals Track&Field, Nemesis en Salamander. Een voordeel ten
opzichte van MSX is dat Nintendo de gehele distributie
regelt. Daar komt nog bij dat Nintendo spellen niet te
copi‰ren zijn en daarnaast een veel grotere afzetmarkt
hebben.
Sinds de introductie van Nintendo in Europa is Konami of
Europe weer geheel op gaan leven. Men heeft de kantoren
verplaatst van Londen naar Frankfurt in Duitsland en heeft
een vette portemonnee van Konami Japan meegekregen. Konami
of Europe werkt momenteel voornamelijk aan de promotie van
Nintendo spellen. Bovendien is Konami Japan in samenwerking
met Konami of Europe een tweede software bedrijf begonnen
onder de naam Palcom. Palcom zal zich bezig houden met het
uitbrengen van Konami titels op Home- en Personal Computers.
Onlangs is Vampire Killer voor de IBM-PC uitgebracht onder
het Palcom label.
KONAMI EN MSX NU
Omdat het Nintendo avontuur van Konami een groot succes is,
heeft Konami zich voornamelijk geconcentreerd op de Nintendo
markt omdat dit het meeste geld oplevert. De laatste titels
die Konami op dit moment voor MSX heeft uitgebracht zijn
inmiddels een jaar oud; Quarth, SD-Snatcher en Solid Snake.
Werkelijk top-titels, waar Konami ook behoorlijk wat tijd in
heeft gestoken.
Kort na het uitbrengen van Solid Snake kwam in Japan het
revolutionaire vervolg op de NES/Famicom uit: de Super
Famicom van Nintendo. Deze spelconsole heeft werkelijk
verbluffende specificaties, maar heeft qua spellen veel
minder te bieden dan wat er voor MSX te krijgen is.
Konami brengt voor de NES/Famicom en de Super Famicom vrij
veel software uit, maar dit zijn voor 99% conversies van
eerder uitgebrachte MSX titels. Dit geldt tevens voor de
activiteiten van Konami in de speelhallen; zojuist zijn
Parodius en Twinbee uitgebracht.... Nieuwe spellen zitten er
dus vrijwel niet bij.
Volgens de redactionele stukjes in de Japanse bladen heeft
Konami Japan gezegd niet te zullen stoppen met het maken van
nieuwe MSX produkten, maar dat de activiteiten gewoonweg op
een iets lager pitje gezet zijn. Konami hanteert dus nu een
zelfde strategie als bijvoorbeeld Falcom. Laten we niet
vergeten dat Konami met MSX groot is geworden en dat ze de
MSX markt (zeker met de in Japan razendpopulaire MSX turbo
R) zeker zullen blijven steunen.
Over de achtergronden van Konami in het verleden en dan
bijvoorbeeld in Engeland hebben we een speciaal artikel
samengesteld waarin we wat archiefmateriaal gebruikt
hebben. Bovendien een interessante vertaling van een
interview van de Konami of Europe topman Mr. Yamada. We
hopen dat u met dit artikel een beter inzicht heeft gekregen
in het functioneren van Konami.
Bas LabruyŠre
|
